El Laboratorio de Física Cósmica de Chacaltaya inició sus actividades oficialmente el 9 de enero de 1952 a cargo del Dr. Ismael Escobar. Por lo que el 2022 celebramos el 70 aniversario de su fundación.

El Laboratorio es un observatorio astrofísico de alta montaña situado en Los Andes Bolivianos a 5240 msnm. Desde el inicio de sus operaciones, el principal propósito del Laboratorio ha sido el estudio rayos cósmicos primarios y secundarios, consiguiendo importantes descubrimientos y aportes en el área de física de partículas, además de ser un precursor científico nacional e internacional. En años más recientes, su privilegiada ubicación geográfica hizo que el 2011 se instalara también una estación de monitoreo y estudio de propiedades físicas y químicas de aerosoles, así como de concentraciones de gases, como parte de la red mundial de estaciones GAW (del inglés Global Atmospheric Watch). Esta estación es administrado por el Laboratorio de Física de la Atmósfera (LFA) como parte de un consorcio científico internacional. En la actualidad el Laboratorio de Física Cósmica comparte las instalaciones con la Estación GAW, ambos dependientes del Instituto de Investigaciones Físicas (IIF) de la Facultad de Ciencias Puras y Naturales (FCPN) de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA).

La observación más importante hecha en el Laboratorio fue la confirmación experimental del mesón pi, una partícula esencial para entender una de las cuatro interacciones fundamentales de la naturaleza. Este hecho propició que el investigador que propuso la existencia de dicha partícula, Profesor Hideki Yukaga, así como el equipo experimental, liderado por el Profesor Cecil Powel, recibieran el premio Nobel de Física en 1949 y 1950, respectivamente.

Este importante logro, junto a muchos esfuerzos realizados por el entonces Director Ismael Escobar, además de varios investigadores y técnicos tanto nacionales como extranjeros, fueron los gestores de otras instituciones científicas nacionales e incluso extranjeras, tal es el caso del Centro Brasileño de Pesquisas Físicas.

En este aniversario, el personal del Laboratorio, junto a colaboradores nacionales e internacionales, invitan a la comunidad académica y público interesado a participar de la serie de seminarios y talleres académicos que se realizarán con el objetivo de mostrar las contribuciones realizadas, investigaciones actuales y proyectos futuros.